英国日記１３

Chatsworth

イギリスの天気

イギリスのジェントルマンが傘を常に持っているという図式は日本人にはおなじみであるが、これにはわけがある。イギリスの天気ほど滅茶苦茶なものはない。というのは、雨が降っていたと思えば、１時間後には晴れてまた１時間後は雨になるといったことが普通なのである。TVの天気予報だって、どの地域でも今日は、晴れ後曇り一時雨という感じで、晴れ、曇り雨のマークが全部ついている。これでは、天気予報を見たってなんの意味もない。イギリス人と話す話題がなくなったときは、天気の話しをすればよいと誰かいっていたが、イギリス人自身も天候には呆れ返っているようである。
そんなわけで、天気予報で、雨が降るといっていても傘を持っていかなくても良い場合が多いし、晴れだと予想されていても安心してはいけないのである。ぼくなどは、大学まで歩いて１０分くらいだから相当大雨でなければ傘などもっていかずに過ごしていた。多くのイギリス人も少しくらいの雨だと傘などささないようである。逆にいえば、ちょっとした雨にも降られたくない人は、天気だからといって安心せずに紳士よろしく常に傘をもちあるかなければならないわけである。

Llandudno (Wales)

イギリスの秋から冬にかけては、曇りの日が多い。そして日増しに夕方暗くなるのが早まってくる。一番の冬の日などは、夕方３時には真っ暗になってしまう。もちろん朝も８時くらいにならないと明るくならない。ところでイギリスで暮らしはじめて驚いたことは、日本から小包みが届くのはいいのであるが、いつも朝早くなのである。普通で、朝６時過ぎ、ひどいときは、６時前のこともあったように思う。小包みの場合、サインが必要なので、どうしても起き出さなければならない。見ると外はまだ暗い。よく、ほかのイギリスの人達が文句を言わないものだと感心した。同じようにごみ収集の人達も朝が早い。朝７時には、裏庭をごそごそやっていた。始めは、泥棒かと間違えそうになったくらいである。イギリスの場合、どうやら、朝仕事を早めに済ませば、その日はもう自由になるらしい。本当かどうかは知らないが、それだから相手かまわず朝早くても小包みを持ってくるのかもしれない？　
イギリスの冬というとすごく寒いように思うが、われわれの住んでいたミッドランド地方は、関東の冬とさほど違わなかった。雪もほとんど降らないし、降ったとしても東京で降る雪程度の量である。緯度から言えば、イギリスは日本の北海道よりも北に位置するが、イギリスをとりまく暖流のおかげで気候が暖かいということらしい。そうはいっても真冬はそれなりに寒いが、家の中は、給湯器のお湯が部屋全体にまわるセントラルヒーティングなので、すこぶる暖かいし、ジトッとした日の多い、冬などは、このヒーターに洗濯物をのせておけばすぐに乾く。

Snowdonia

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