英国日記２４

Edinburgh

イースター休暇１（ピークディストリクト）

この年（1989）は３月23日から29日の１週間がイースターの休暇となった。日本ではちょうど卒業式のシーズンである。われわれはこの休暇を利用してイギリスでは初めての泊りがけの旅行に行くことにした。
コースはピークディストリクト(Buxton) - レークディストリクト - ヨークというもので、イングランド北部を西から東に横切るといった感じである。はじめての泊りがけということで、事前に本で宿を色々さがし事前に予約をとって行った。最初のBuxtonという町はピークディストリクトの丁度南側にある町で、コベントリーからはそんなにかからずに行ける。そんなわけで Buxtonについて宿の場所を事前に確認しておき、ピークディストリクトに出かけた。その名前のとおり、ここはイングランドにはめずらしく山岳地帯である。といっても日本の山に較べればはるかに低いし険しくもないが、それでも日本人にとっては懐かしく思えた。ピークディストリクトは全体が国立公園になっている。われわれは、そこで、地下湖の洞窟探検というのに入った。
エレベータに乗って地下まで行くとそこに地底湖があり、そこからボートに乗り換える。ボートで洞窟の奥まで連れて行かれそこにちょっと広めの場所がありそこで降ろされる。ボートは前の組の人達を乗せて戻っていく。次の組の客を乗せて再びボートが来るまで、その間我々はその周りの洞窟を見て回るといったものである。日本だと一人１２００円位とるだろうが、イギリスでは大人２人で６ポンドであった。（多分、子供はただだったと思う）
ピークディストリクトをドライブした後、その日に泊まる宿に行った。ここはゲストハウスと呼ばれるものでB＆Bの一種である。B&B (Bed&Breakfast)だとたまに当たりはずれがあるようだが、ゲストハウスはやや高めだが、あまりはずれはないように思える。後で我々は予約なしに色々なB＆Bに泊まることになるが、初めての旅行での宿としてはなかなか良かったと思う。（実は、次に泊まることになる湖水地方のゲストハウスが最高に良かったので、Buxtonの宿は多少影が薄くなってしまった）
Buxtonは小さな町であるが、宿の前が大きな公園になっていて部屋の半円形の出窓からは公園とその中の植物園のガラスばりの屋根が見えてながめは良かった。B&Bという名のとおり、夕食はでない。そこで我々は散歩がてら町にいき、食べ物やを探した。なかなかピンと来る店がなかったのでフィッシュアンドチップスと同じ店でカレーを買って食べた。カレーは日本のカレーに近い小麦粉入のどろっとしたものでそれなりにおいしかった。
B&Bでは、このように夕食がでないので料金が安い。日本で言う素泊り程度である。ちなみにこのゲストハウスの場合は、大人２人、子供１人で31ポンド。子供は無料だったと思うので、一人当たり3５00 円弱である。それでもゲストハウスなので、ほかの B＆Bよりは高めで、 B＆Bだと10-13ポンド程度である。イギリスでは、高速もただだし、宿も安いので旅行しないほうがもったない。日本だと旅行をしようと思ったら、１泊最低でも１万円以上は覚悟しなければならない。さてB＆ Bのもう一つのbreakfast、つまり朝食がなかなかいい。イギリスのどのB&B に泊まっても朝食の内容はどこも同じであり、特に料理に腕がいるというものでもないので当たりはずれがない。トーストと卵、ベーコン、ソーセージ、焼トマト、ジュースおよびコーヒーまたは紅茶というのがその内容である。ジュースはオレンジが一般的だが 100％果汁である。卵はフライドエッグ（目玉焼）が一般的だが、スクランブルエッグもたのめば出してくれる。これだけは、ふしぎに毎朝同じメニューでも飽きなかった。
Caerphilly

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