英国日記５

さて次の日の朝、何も食べずに大学に行く。よく考えて見れば昨日もろくに食べていなかったかもしれないが、特にお腹もすかなかったようだ。時差ぼけと飛行機内での機内食でかなりお腹がいっぱいだったせいである。ところで大学に行くとジュリー (Staunton の名前）の隣の部屋があてがわれた。このウォーリック大学の物理学科の場合は、外国からの研究者は一部屋に３人くらいで共有することになる。場合によっては、ドクターコースの学生がその中に入ることもある。僕の部屋には、豊かな髭をたやしたオーストラリア人がすでにそこの住人であった。すぐあとでわかったことだが、彼こそは、Cryfield Cottage のわが家の隣人サリーの旦那でもあったのだ。名前はフィル・スミス。一見こわそうでありあまり笑わないが、親切にいろいろ教えてくれた。そのことはまたあとで話そう。
とにかく第一日目の午前中は部屋にいる暇もなくいろいろな手続きが必要であった。まず、大学当局に行って、書類を書き、大学の職員書を作ってもらう。また物理学科の玄関の鍵と部屋の鍵ももらう。給料振込のために大学内にある銀行にいって口座を開く。大学内には、３つの銀行があったが、ジュリーにすすめられるままバークレイバンクに当座預金をすることにした。そのほか、まだまだしなければならないことがあったのだが、とにかくどこかで食料品を買い出しに行かなくては、今日からのご飯がない。そこで午後は家に帰っていいかとジュリーに願い出て宿舎に戻った。
スーパーは大学の敷地をはさんで逆側に小規模なショッピングアーケードがある。さっそく我々は大学を横切ってそこのスーパーに買い出しに行くことにする。スーパーは、テスコというのとセンズベリーというのがある。どちらが良いかはわからないが、とりあえずテスコに行く。店内は思ったよりも広く、洋服や文房具類と食料品がならんでいる。何を買ったかは今となっては覚えていないが、米を買ったことはたしかであろう。日本の米に似ているというので、イタリア産のライスプッディング用の米である。この米は冷えるとあまりおいしくないが炊きたてであれば十分に食べられる。また豚肉のスライスしたものを買おうと思ったが、向こうではすべてベーコンとして売られている。もっとも日本のようにベーコンというとバラ肉をスモークしたものではなく、ロースを薄切りにしたもので、中には塩分が強いものもあるが、われわれは日本で豚肉を料理するのと同じようにそれを使っていた。ソーセージは日本のようなプリプリしたものはなく、みな生である。最初は、口にあわなかったが、イギリスから帰るころにはこのソーセージを朝食べないと一日が始まらないと言うくらいのファンになった。
野菜は日本で手に入るものと基本的にはかわらない。ただしきのこ類は、ほとんどがマッシュルームである。われわれはこのマッシュルームを山と買ってきた。バスケット一杯入ってもとても安かったからである。マッシュルームをスライスしてバター醤油でいためると酒のつまみにもなる。さてイギリスの牛乳であるが、これは日本でいえば高原で飲むあの濃いジャージー牛乳がほとんどである。飲む前によくふらないと上の方は、生クリームが固まっている。これも日本のように180mlの小さな紙の容器に入っているのではなく、２リットル位の容器に入っている。酒、たばこは免税店で買ったものがまだ十分あるので買う必要はなかった。
ようやくたくさんの食料を買って重い荷物を持ちつつコテージに戻った。しなければならないことがまだまだある。電話を引くこと。テレビをレンタルすること。自動車を買うことなどなど。これらのことはまた後で話すことにする。

York

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