英国日記７

Univ.WARWICK

ウォーリック大学

ウォーリック大学は、コベントリーという町とケニルワースという町の真ん中くらいに位置する比較的新しい大学である。イギリスでは、ケンブリッジやオックスフォードのように古い歴史のある大学（これはカレッジの集合体である）で建物からして歴史的なものとこのウォーリック大学の様に近代的な建物の大学がある。もちろん日本でもそれは同じなのだが、その差があまりにも大きい。
さて、コベントリーという地名なのになぜウォーリック(Warwick)大学かといえば、ケニルワースの先にウォーリックというところがある。そこには、すばらしいお城が今でも建っている由緒ある町なので、そこから名前をとってきたのだと思う。あるときウォーリックの町に行ったとき、ウォーリック大学はどこかと聞かれてかなり遠くなので、説明に苦労した覚えがある。
大学は、前にも述べたように筑波大学位の広さがあり、その中には、グランド、テニスコート、学生宿舎、ホール、映画館、室内プール、公園と池、遊歩道、美術館、本屋、雑貨屋、コンピニ、郵便局、銀行、食堂、国際会館（留学生会館）、ヘルスセンターなどが揃っていて、その名のとおり小さな町を形成している。また、各学科の建物もそれぞれ個性的で物理学科は５階建ての建物であったが、社会学科は、３階建ての洒落た建物であった。大学は付近の住民にもオープンで公園や池などにも付近の住民が犬を連れて散歩していたり、プールも利用できるようになっている。我々も休みの日などは、公園の池にいってダックスにパンの切れ端などをあげたりした。また家内と娘は平日の昼間などにプールに泳ぎに行ったりしていたようである。
さて、僕があてがわれた部屋は前にも述べたように物理学科の５階の一室で、５階は主に理論物理屋の部屋が集中していた。僕の同室の相棒は、オーストラリアから来たフィルという人で、半導体理論を研究していた。イギリスについてしばらくの間は、あちらの生活に慣れるのに大変であったが、研究も始めなければならなかった。テーマはある程度日本にいるときからJulieと相談していたので決まっていたが、当初は、文献調査と論文を片っ端らから読むという生活になった。そのようなときに日本からもっと本をもってきておけばよかったと後悔したものである。というのも本は、船便で送ってあったが、まだ届いておらず、仮に届いたとしても5、6冊程度である。一日中英語の文献とにらめっこしていると、無性に日本語の文献が読みたくなる。あとで、日本の実家から文芸春秋などの雑誌や新聞を送ってもらったが、日本にいるときよりも隅から隅までじっくり読んだものである。
ところで、イギリスで生活を始めてしばらくたってわかったことであるが、イギリス人はお昼を午後１時から２時の間にとるようである。僕はつくばにいるときから、昼は家に帰って食べていたので、イギリスでも１２時になると家に帰って昼食をとっていた。そして午後１時に大学に戻るのだが、その時間に限ってイギリス人がいないのである。でもよく考えるとイギリス人は、11時と３時になるとティータイムといって休憩時間があり、みんな５階にある集会所みたいなところに集まって会話を楽しんでいる。それが11時から12時近くまで行われるので、すぐにお昼という感じではないのかもしれない。よって、イギリスでは、午前中が仕事をはかどらすまとまった時間である。といっても実質的には、9：00から11：00の２時間である。あとは、12：00 から13：00の1時間と14：00から15：00までの１時間、そして16：00から 17：00までの1時間とかなり細切れである。もちろんすべての人がそうではないのだろうが、少なくともあとで同室になる大学院生などは、この生活パターンを忠実に守っていた。僕などは、相変わらず12：00に昼食をとっていたものだから、10：30ころにお茶（コーヒー）を集会所から運んできて研究室でお茶を飲みながら論文を読んでいた。そういえば、イギリスの研究室には流しはついていなかった。手を洗うためにはトイレにいかなければならなかったと思う。実験系の研究室のことはよく知らないが、少なくとも理論物理の５階の研究室は大方夕方5時過ぎにはみんないなくなる。そんなわけで僕も5時になると帰宅するという日本で考えれば夢のような生活を送ることになった。イギリスでは、冬は３時には真っ暗になってしまうが、逆に夏だと５時でも昼間のように明るい（というよりも夜９時過ぎにやっと暗くなり始める）。なんとなく明るいうちに帰宅するのが気恥ずかしく思ったものある。

Univ.Warwick

NEXT　　　　BACK