英国日記９

Kenilworth

レミントンスパ

イギリスに来て一週間ちょっとたったころ、ようやく日本からの船便が届きはじめた。段ボール３箱くらい送ったのであるが、一変に届いたわけではない。家族の洋服類などのと磁気テープを入れたのは早めに届いた。チェルノブイリ汚染を心配して小麦粉などを入れた段ボールがなかなか届かなかった。あるとき、物理学科のおじさんが、黒いゴミ袋のようなものを抱えて持ってきた。まさか僕にと思っていたら案の定、届かなかった段ボールの中味が入っていた。段ボールはこわれ、中の小麦粉の袋も破れ、中のものは小麦粉だらけになっていた。たぶん、小麦粉が麻薬だと思われたのにちがいない。それで、小麦粉の袋まで破られていたわけである。それにしても他人のものを破っておいて、そのまま届けるなんてなんと無神経なと思ったが、さらにひどかったのは、いれておいたはずの本が一冊なくなっていたことだ。麻薬疑惑の際に中のものを全部出して調べたに違いなく、戻すときにわすれたのかもしれない。文句を言えばよかったのかもしれないが、どこに言えばよいのかもわからずじまいで結局あきらめた。そんなことがあったにもかかわらず、日本から荷物が届いたことで、われわれの生活はようやく落ち着いてきた。僕は、朝8:50に歩いて大学に行き、昼に１時間帰ってきて、また大学に行く。そして５時過ぎにはまた帰ってくる。なんと幸せなことか！　夜は、時として家族で、大学まで散歩に行くこともある。中の本屋やアートセンターの絵を見たり、時には、ショッピングモールまで買い物に行く。
僕がいった10月は日本の10月とそれほど違いはなく、気候も、日没も違和感はなかった。さて、次の土曜日われわれは、２階建てバスでレミントンスパという町に行くことにした。というのも、うちの家内は好奇心旺盛なので、僕が大学に行っている間にバスに乗って行って来て僕にも一緒に行って見ようということになったからである。
大学のstudent union前のバス停からレミントンスパ行きのバスに乗る。途中、ケニルワース城跡の広い公園を通り、そして小さなケニルワースの町を通って、次の町がレミントンスパである。イギリスの場合、ロンドンを別にすれば、町をちょっとはなれるとそこには牧草地帯になっている。そこでは牛や羊がかわれている。日本の風景は、町から離れても人家はなくならないが、イギリスでは、町をすぎると人家は本当にまばらにしかない。レミントンスパはコベントリーの南に位置して、オックスフォードに行く途中にある。もしくは、シェークスピアの生まれ故郷であるストラットフォードアポンエイボンとウォーリック大学の大体中間という位置にある。正式名称は、ローヤル、レミントン、スパ。スパという名のとおりそこはかつて温泉が湧いていたのであろう。今でも町の中心に温水プールの施設がある。レミントンの町もあとで何度も訪れることになるのだが、初めて行ったときの印象は記憶に残る町のイメージとはやはり違っている。
実は、まだ我々は、コベントリーの駅前しか知らないので、コベントリーの町を見ていない。そういう意味では、ロンドン以外で初めて町らしいところに行ったという感じであった。といっても決して大きな町ではないが。それでもメインストリートには、店がならび小さなデパートのような店もある。町は、非常になだらかではあるがわずかに坂になっている。坂を下ったところに公園とスパがあった。今では、その時に撮った写真が唯一の思い出である。でも最初に訪れたイギリスのイギリスらしい町ということで今でもとてもなつかしい。

Royal Leamington Spa

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